本書以唐景龍二年易州龍興觀《道德經》碑文為主，參考石本、敦煌本、舊抄本、佚本、正統《道藏》本諸刻本共100余種，從事校勘。本書系據龍門聯合書局1958年版重印。

全書將分兩輯出版。

第一輯所收子書輿本諸子集成略同，是一般研究者經常要閱讀或查考的書。每一種都選擇到目前為止較好的注釋本。少數尚無注釋本的，另行注釋。有的書兼收數重各各具優長的注本。為保持例基本一致，除個別書外，一般只收用文言或澆近文言撰寫的注本。各書正文、注文一律加以新式標點，校正版刻或排印錯誤。

第二輯收集第一輯之外的其它子書。其中大部分沒有現在注本，凡有必要行注釋的，應加注釋；其余的選擇較好的版本運行點校。

子書中有一部分是為書或被懷疑為偽書。凡產生時代較早，在歷史上發生過一定影響，對研究某些問題還有一定參考價值的，酌量入。