國家興衰既有四海皆準的經濟共性，也有異彩紛呈的經濟個性。 西方列強的興起最初都來自於它們經濟實力的增長，不論是經濟總量還是人均財富，它們都超越了昔日的那些大帝國。因此當我們在透視大國興衰的秘密時，不可避免要關注它們的經濟興衰，關注它們是如何變富的，看看那些大國的點石成金的手指頭有什麼奧秘。 香料貿易的豐厚利潤讓葡萄牙人跨越非洲大陸； 從美洲帶來的黃金毀滅了西班牙王室； 一紙空文讓英國人開創了美洲殖民地； 稅收要了法蘭西的命； 拒交三便士茶稅，卻催生了美國。 本書從經濟的視角，講述了從大航海時代開始的世界主要大國的崛起與衰敗，包括大航海時代、奴隸貿易、金幣銀幣之爭。揭示了經濟這隻「看不見的手」對近現代歷史的推動，以及大國興衰的深層原因。 講述的雖是漫長的歷史、枯燥的金錢關係，但語言的風趣詼諧、角度的新穎獨特，一定會讓諸位愛不釋手，不忍一氣讀完！