本書是錢穆先生一九七八年以八四高齡重回香港中文大學新亞書院主持“錢賓四先生學術文化講座”首講的講稿。作者針對“五四”以來國人崇尚西學，四九年後更因為政治原因，致中國傳統文化遭到災劫。通過六次的演講，錢氏勾畫出幾千年來中國文化孕育出來的特徵，跟西方文化作相互比較，其中包括中國傳統社會中的人倫關係、政府的用人標準、中國人歷代追求的生活境界等。作者的用意是要使今日的中國人對自己文化傳統有一定的認識，於價值觀念上便會有所取捨，不致盲目追求西化。作者以博大精深的視野、古今中外的例證，並以講座形式的筆調寫成這本深入淺出地介紹中國文化不可多得的小冊子。