本書共收錄了7篇中篇小說：〈模式與原型〉、〈我們的七叔〉、〈牛〉、〈三十年前的一次長跑賽跑〉、〈師傅越來越幽默〉、〈野駝子〉、〈藏寶圖〉（寫作時間從1983跨到1995年）本書的故事題材：仍是以中國的土地、人民的故事為主。但都有共通的生命思索在其中。莫言的小說，一向以「魔幻寫實」的豐富想像力著稱，他擅長說一個好聽的故事，像一位調皮的孩子，大膽、奔放，言人不敢言，寫人不敢寫的題材，同時在充滿幽默的故事中，帶出他對家鄉高密的關注、對人性的深刻思索。這本中篇小說集，雖是舊作結集，但可以看到莫言成熟的寫作風格，以及他創作歷程階段性的轉變。是研究莫言作品的讀者必備的書單，同時對那些喜愛莫言的讀者，本書絕對又是另一個閱讀的享受。