《馬可波羅遊記》是著名的旅遊經典，也是人類史上最神奇的旅遊神話。馬可波羅之名，已成為旅遊與冒險的圖騰。1271年，十七歲的馬可波羅隨同父親與叔父從威尼斯出發，前往蒙古人統治的中國。當時正值歐洲中古黑暗時期，宗教審判、十字軍東征一一登上歷史舞台；另一方面，蒙古鐵騎征服了中西亞，勢力深入歐洲。當時東西方交流，全靠傳教士、商旅、使者，以及元朝設置的驛站，馬可波羅一行在這歷史潮流中，踏上前往東方的旅程。他們經過近東、西亞、波斯，翻越帕米爾高原，橫貫新疆、穿越絲路，進入蒙古統治的中國。他後來成為忽必烈的信臣、大汗的使者，涉足中國西南、緬甸、東南亞和印度。馬可波羅遊歷二十四年後回到故鄉，後因參與熱那亞戰爭被俘，入獄期間口述其親身經歷，由獄友魯斯梯謙記錄成書。