甲蟲成長的過程是經由：卵─幼蟲─蛹─成蟲四個階段，在各階段中，不論外形、食性、習性、甚至是生態環境，都截然不同。例如蝴蝶，經由卵便成毛毛蟲，爬行於花草植物中；再變成蛹轉化成蝴蝶，活動於空中，是較為進化的一群，被稱為完全變態的昆蟲。此外，甲蟲在蛹轉變到成蟲的階段被稱為羽化，羽化後到可以進食的時間稱為蟄伏期。