Notes
故事圍繞著搶奪武學至寶《辟邪劍譜》而展開。《辟邪劍譜》是在福州經營福威鏢局的林家之家傳劍譜，相傳福威鏢局創辦人林遠圖當年以辟邪劍法揚名武林，但福威鏢局第三代傳人林震南卻武功平庸。四川青城派掌門余滄海認為林震南練劍不得其法，意圖侵佔《辟邪劍譜》，結果將福威鏢局滅門，仍然尋找不到劍譜。唯一倖存林家少爺林平之，得到五嶽劍派之一的華山派掌門岳不?所救，並收林平之為徒，教其劍法。而故事的主角令狐?是岳不?之首徒，令狐?本是一名孤兒，生性無憂無慮，逍遙自在，人品正直，但嗜酒如命。他從採花大盜田伯光手上救走恆山派小尼姑儀琳，後來卻與這名臭名遠播的淫賊成為好友。同時衡山派劉正風宣布退出江湖，並廣邀各方英雄出席他的金盆洗手儀式。但事件發展竟以血腥收場，因五嶽劍派盟主嵩山派掌門左冷禪及正派人士認為劉正風與日月神教（正派稱魔教）長老曲洋交往是不利五嶽劍派的。最後劉正風受嵩山派脅迫，與曲洋雙雙在重傷下自盡身亡。二人在臨終前將合作編寫的《笑傲江湖》琴譜簫譜交給令狐?。令狐?本與岳不?獨女岳靈珊青梅竹馬，但林平之拜入華山派門下後，令狐?漸漸失去了小師妹岳靈珊的愛意。令狐?因被指在衡山結交田伯光及曲洋等邪派人士，被岳不?罰往後山思過崖面壁思過一年，岳靈珊卻在這年與林平之發生感情。令狐?在崖上山洞中發現了五嶽劍派招式及日月教長老破解之法的石刻，後來更遇見華山派劍宗前輩風清揚。令狐?不僅從中學會了五嶽劍派的劍招，還不自覺地學上了日月教長老的招式，更得風清揚傳授了石破天驚的「獨孤九劍」。自稱名門正派的五嶽劍派，表面上是同氣連枝的聯盟，劍派之間卻各有盤算。嵩山派掌門左冷禪雖已為五嶽劍派盟主，但野心吞併其他四派。他暗中協助華山派劍宗高手，上華山挑戰作為氣宗門人的掌門岳不?，令狐?雖然用新學會的「獨孤九劍」擊敗劍宗門人及嵩山派的突擊解救這次危機，但結果身受重傷。因履行對風清揚的承諾，令狐?不向岳不?透露劍法大進的原由，令岳不?對令狐?起了疑心。加上與令狐?友好的六師弟陸大有被殺，華山派武功秘笈《紫霞秘笈》失蹤，華山派上下對令狐?起疑。桃谷六仙及不戒和尚企圖醫治令狐?的傷勢，可是各人堅持用自己的方法，不但醫不好令狐?，還將八道真氣灌積在令狐?體內，宣洩無門，更令令狐?內力全失，生命危在旦夕。岳不?為逃避嵩山派的襲擊，率領華山派眾弟子到達洛陽，並拜會林平之在洛陽的外公金刀門掌門王元霸。令狐?卻在洛陽結識在當地隱居的日月神教聖姑，前任日月神教教主任我行之女任盈盈，但令狐?因任盈盈不許他望到自己真實樣，令令狐?誤以為任盈盈是老婦，不知她是妙齡少女，任盈盈則對令狐?動情。華山派一行人離開洛陽後沿黃河東下，不斷有來歷不明的江湖人士為令狐?治病，包括神醫「殺人名醫」平一指。原來都是任盈盈的手下暗中安排，這令岳不?不滿令狐?一再結交妖邪中人，對他日漸疏離，最後在五霸崗上離他而去。令狐?在五霸岡再遇上平一指，但平一指表示令狐?因被多人胡亂診治，病情惡化至無法醫治，平一指亦接受不了醫不好病人而自殺。之後令狐?上再遇任盈盈，發現她原來是妙齡少女，令狐?助任盈盈擊退正派人士後暈倒，被任盈盈帶上少林寺求方丈方證大師以「易筋經」醫治，但當時令狐?不知道任盈盈向少林寺提出一命換一命的條件。方證答應傳授令狐?易筋經，但加上的條件是要令狐?改投少林派。當令狐?表示自己是華山派弟子，不肯改投他派時，方證大師告知令狐?，岳不?已宣布將他逐出華山派。令狐?意識到今後將不容於正派人士而感到絕望，但亦不肯為醫治而改投少林，並離開少林寺。之後他遇上正受正邪各路人馬一同圍攻的向問天，令狐?因一時不憤正邪同時圍攻而幫助向問天脫險，二人更結拜為兄弟。向問天得知令狐?身體狀況及見識過他的厲害劍法後，在令狐?不知情之下，帶他來到杭州梅莊，利用他營救日月神教前教主任我行。十二年前，任我行教主之位是被其下屬，即現任教主東方不敗所奪，之後被東方不敗囚禁在杭州梅莊西湖底的牢房內。向問天利用梅莊四友愛好琴棋書畫的弱點，成功促使他們安排令狐?進入牢房與任我行比劍。任我行在比劍時用內力將各人震暈，向問天再將令狐?鎖在原來的牢房中成為任我行的替身，用以掩人耳目。後來令狐?發現了任我行刻在鐵床上的「吸星大法」，並且在不經意的情況下學會了，而令狐?的病情亦因此暫時舒緩，內力更大大增強。一個月後，任我行回來救出令狐?，又以任盈盈的婚事打動令狐?，希望他能加入日月神教，但遭令狐?所拒。令狐?與任我行向問天分手，離開杭州後南下福建，在途中遇見南下福州保護《辟邪劍譜》的一眾恆山派女尼，於是化身吳天德將軍暗中保護她們，並多番解救假扮日月神教教徒的嵩山派門人對恆山派的襲擊，後來帶領恆山派女尼南下的定靜師太被嵩山派門人圍攻而死，臨終前得知令狐?身份，並託令狐?護送恆山派弟子往福州。令狐?到達福州後，發現岳不?夫婦、林平之及岳靈珊一眾華山派門人亦在福州，原來是協助林平之尋找辟邪劍譜。後來令狐?在林家老宅中發現有兩名高手制伏林平之及岳靈珊，欲盜取劍譜，令狐?擊倒二人後奪回劍譜，欲交回林平之，但因受傷暈倒。醒後令狐?發現劍譜不見了，更被岳不?及林平之指責他將劍譜私吞，惟恆山派眾女尼卻相信令狐?清白。當華山恆山兩派弟子為令狐?出現衝突時，意外發現失蹤多時的《紫霞秘笈》原來在華山派弟子勞德諾身上，勞德諾東窗事發後留下《紫霞秘笈》逃走。令狐?離開華山派弟子後，護送恆山派弟子返回恆山，途中遇見衡山派掌門莫大，才知任盈盈當日為救令狐?，以自己囚禁在少林寺為條件，換取少林派傳授令狐?易筋經，莫大更告知江湖人士結集上千人打算圍攻少林寺救出任盈盈。於是令狐?將恆山派弟子交託莫大後，找上結集圍攻少林的群雄，成為領袖。在令狐?的領導下，在武當山下無意中以獨孤九劍打敗喬裝打扮的武當掌門沖虛道長，當群雄來到少林寺發現寺內空無一人，但發現恆山派掌門定閒師太在少林寺內遭到神秘殺害，定閒師太在臨終之前要求令狐?接掌恆山派，令狐?因而成為恆山派一眾女尼的掌門。令狐?發現正派在少林寺設空城計令群雄被圍在寺內，後來群雄發現寺內秘道離開少林。令狐?獨自返回少林尋找任盈盈下落，卻見任我行、向問天及任盈盈與一眾正派掌門現身少林，任我行為帶走任盈盈，與正派高手進行三場對決，任我行施奸計打敗少林方丈方證，卻不敵左冷禪「寒冰真氣」，最後任我行邀請令狐?與沖虛道長進行第三場對決，沖虛表示早前在武當山下已敗給令狐?，但岳不?卻要與令狐?進行第三場對決，卻在對戰時施展令狐?與岳靈珊自創的「沖靈劍法」，暗示會把岳靈珊許配令狐?，欲誘使令狐?認輸，反而使令狐?心神恍惚之下以獨孤九劍打敗岳不?，任盈盈因此得以離去。眾人為任我行驅走寒冰真氣後，任我行再次勸令狐?加入日月神教，令狐?亦再次拒絕。令狐?往恆山就任掌門當日，左冷禪派人阻止不遂後，宣布召開大會，欲強行將五嶽劍派合併成單一個五嶽派，自己便成為五嶽派的領袖。同日，少林方丈方證及武當掌門沖虛親臨恆山向令狐?道賀，之後向令狐?講及華山劍氣兩宗之爭及《辟邪劍譜》的源由，皆與一部叫《葵花寶典》的武功秘笈有關，更勸令狐?出來阻止左冷禪吞併五嶽劍派的陰謀，令狐?答應。令狐?協助任我行打敗東方不敗，任我行恢復日月神教教主身份。五嶽劍派合併大會在嵩山封禪台召開，任盈盈喬裝為恆山派弟子與令狐?一同出席。大會中泰山派內鬨，衡山派被威脅而屈服，令狐?本想聯同岳不?對抗左冷禪，反對五派合併，豈料岳不?最後卻支持合併，並派出女兒岳靈珊施出華山思過崖上刻著的五嶽劍派的招式，將五嶽劍派的高手一一打敗。最後岳不?用「辟邪劍法」將左冷禪打敗，並將左冷禪雙目刺盲，成為五嶽派的掌門。令狐?在併派大會中與岳靈珊比劍，卻變成二人一同施展自創的沖靈劍法，令狐?卻因心神恍惚被岳靈珊刺傷。併派大會完結後，負傷的令狐?與任盈盈及其他恆山派弟子離開嵩山途中，目睹林平之為替家人報仇，將青城派眾人包括掌門余滄海殘酷地殺害，但在殺死另一仇人木高峰時，雙目遭木高峰背上駝峰的毒水弄盲。令狐?與任盈盈後來偷聽到林平之與已跟他成了親的岳靈珊的對話，得知自己一向尊敬的師父岳不?竟是個偽君子，處心積慮謀奪林家的《辟邪劍譜》，包括收林平之為徒，安排女兒岳靈珊與林平之交好，更在奪取《辟邪劍譜》後誣陷令狐?，並意圖殺死林平之，林平之為自保，才娶岳靈珊為妻，而恆山派掌門定閒師太，亦是死於岳不?的「辟邪劍法」。後來林平之意外取回劍譜，亦與岳不?一樣，修練「辟邪劍法」。原來修練「辟邪劍法」的關鍵，是要首先引刀自宮，岳不?與林平之此時已成為閹人，林平之與岳靈珊並無夫妻之實。後來勞德諾出現，表示他本來是嵩山派弟子，左冷禪安排他投入華山派門下，為的是刺探華山派情報，豈料岳不?將計就計，故意讓勞德諾竊取假的《辟邪劍譜》予左冷禪，令左冷禪在爭奪五嶽派掌門時敗給岳不?。勞德諾邀林平之投靠左冷禪，林平之為表對左冷禪忠誠，將岳靈珊殺害。令狐?現身欲救岳靈珊，林平之與勞德諾見令狐沖出現倉皇逃走，但令狐?救不到岳靈珊，只看著身受重傷的她在他懷中死去。岳靈珊臨終請求令狐?照顧已失明的林平之，令狐?無奈答應。後來岳不?遇見令狐?及任盈盈，令狐?以「獨孤九劍」與岳不?的「辟邪劍法」交手，令狐?面對如鬼如魅的「辟邪劍法」一度處於下風，最後令狐?看到「辟邪劍法」劍招的破綻打敗岳不?，但岳不?被打敗後，竟向已放自己生路的令狐?偷襲，最後掉入日月神教弟子設下的陷阱被擒。岳不?妻子寧中則在旁目睹丈夫的所作所為，在令狐?前自殺身亡。令狐?念與岳不?師徒恩情，放過岳不?，但任盈盈卻迫岳不?服食日月神教控制信徒的藥物「三屍腦神丹」。最後高潮是岳不?使計將五嶽劍派高手盡誘入華山思過崖的山洞內，眾人因看到壁上招式，不同門派互相猜忌起來，而已瞎眼的左冷禪及林平之，帶同一班被令狐?刺瞎的嵩山派弟子，利用山洞中漆黑的環境襲擊洞內五嶽劍派門人，大量五嶽劍派門人被殺，最後左冷禪在洞內襲擊令狐?和任盈盈時，被令狐?所殺，並將林平之生擒。岳不?卻在洞口用網捕捉剛出洞脫困戒心降低的令狐?及任盈盈，並打算殺死兩人時，卻被儀琳從後用劍刺死。任我行沉醉在權力之中，打算以武力征服已經四分五裂、人才凋零的五嶽劍派，又再迫令狐?在一個月內將恆山派加入日月神教，否則攻打恆山。任我行其實預期少林武當會派出高手協助守護恆山，日月神教就可出奇不意地突襲少林武當，便可一舉殲滅兩大門派一統江湖。可是當任我行正在推展其一統江湖的大計時，不可一世的他突然暴斃。任我行死後，任盈盈接掌了日月神教，並與正派建立互信。三年後，任盈盈將教主之位傳給向問天後，與令狐?在杭州西湖梅莊成親。令狐?亦將林平之關於梅莊底下黑牢，完成對岳靈珊的承諾。婚後夫妻兩人淡泊權勢，決定退隱，笑傲江湖去也。